利州驻军常年跟金军作战，尤其擅长据城防守，此时他们完全放弃城外作战，天道军强行攻城必然死伤严重，兵力本就不多，强攻并不明智。
刘安稍一分析，马上改变策略，下令分兵围住东南西北四城，围而不攻，而后光明正大的派遣一支三千人的部队高举大旗，直往西边而去。
平叛大军从荆南经澧州往辰州只有一条路，那就是顺着澧水经石门、慈利进入辰州，一旦慈利被占，进入辰州的平叛大军便会后援断绝，若辰州战局不顺便成孤军。
刘安兵分向西，就是想逼澧州成敌军出城迎战，谁知敌军看着天道军西去，竟然不为所动，就好像知道天道军截不断友军后路一般。
眼见敌军不上当，刘安索性假戏真做，下令西城外的军队全部向西，由孟修率领，三天之内攻取石门、慈利。
石门、慈利都是小城，被张俊的军队攻过一次，城墙都已经损毁。澧州境内王解投降、郭淳逃去辰州、天道军退回岳州，澧州城以西没有对手，因此这两个小城仅仅象征性的留下了五百守军维持秩序。
澧州城敌军不动、不支援，五百人哪里是五千人的对手，天道军一路碾压过去，守军死伤大半，纷纷弃城而逃，如期占据石门、慈利。
消息传回澧州城，城内敌军依然不为所动，好像西边的石门、慈利丢与不丢，跟他们没有丝毫关系一般。