一天，父亲打算去赶交易会，问两个继女，要他给她们带什么东西。“漂亮的衣服。”一个回答，“还有珍珠和宝石。”另一个也说。“可你呢，灰姑娘，”父亲问，“你想要什么？”“爸爸，在您回家的路上碰着您帽子的第一根树枝，您就把它折下来给我吧。”
富人果真为两个继女买了漂亮的衣服、珍珠和宝石。在回家的路上，他骑马穿过一座绿色的灌木林，一根榛树条碰着他，把他的帽子给打掉了，他便把它折断了带回家里。他按继女们的心愿给了她们礼物；给灰姑娘的呢只是那根榛树条。灰姑娘谢过父亲，来到母亲的墓前，把榛树条种在了坟头上，同时伤心地哭着，哭得眼泪不断落下来，浇灌着榛树条。树条长大起来，变成了一株美丽的树。灰姑娘每天都要去树下三次，在那儿哭泣和祈祷；每次总有一只白色的小鸟飞来停在树上，只要她说出什么愿望来，小鸟儿就会把她希望得到的东西扔给她。
有一次，国王要举行一连三天的招待会，邀请全国所有漂亮的女孩子去参加，他要他的儿子为自己挑选未婚妻。两个姐姐听说她们也受到了邀请，高兴得不得了，喊来灰姑娘说：“给我们梳头，擦皮鞋，扣紧鞋襻儿。咱们要去王宫里赴宴啦！”灰姑娘听凭姐姐支使，却流下泪来，因为她也很想去跳舞啊，便请求继母允许她去参加。“你？灰姑娘？”继母说，“你一身是灰，脏头脏脑，还想参加宴会？你没有漂亮衣服和鞋，还想去跳舞？”灰姑娘呢，一个劲儿地请求，继母终于说：“那好吧，我把一大碗小扁豆倒进炭灰里，要是两小时内你能全部挑出来，我就允许你一起去。”姑娘走出后门来到园子里，叫道：“你们驯良的小鸽子、小斑鸠和天空中所有鸟儿啊，请飞来帮助我拣豆子吧：
