于是,中文系54级和55级党支部举办了一次讨论会,对《组织部新来的年轻人》等一批新发表的作品展开讨论,讨论会一开始气氛就很热烈。不同意见的双方争辩激烈,都有自己的道理,谁也说服不了谁。赵翔是肯定这些作品的同学之一,在他发言之前,一些同学已经对作品本身做了分析,他没再重复:他的重点是针对一篇很有影响的批评王蒙小说的文章。他说:文学批评中有些概念被弄得含混不清,批评王蒙小说的人有一个理由,就是小说揭露的现象只是生活的真实而不是历史的真实,因而“不典型”,既然“不典型”当然就“不真实”了。这样一来,明明非常真实的现象经过这种理论的演绎,就变成了“不真实”。在这里,“理论”成了认定事物是真实还是不真实的标准。他认为,这不是尊重现实而是根据自己的需要以理论去裁剪现实,取代现实。他的发言好似火上浇油,使本来已经“白热化”的争论变成了更为激烈的唇枪舌剑。
对《组织部新来的年轻人》,何芸生最初是肯定的,他自己在机关工作了好几年,王蒙在作品中描写的那些现象,那些人,他见得多了。不过,在读了一些批评这篇作品的文章,特别是知道了这些文章的作者的背景后,他慢慢改变了看法。党支部书记为开这次讨论会征求过他的意见,他说这很好,通过讨论可以对同学们的认识加以引导。他没想到肯定那些作品的同学占了多数,相比之下,另一种意见明显处于弱势。他想发言,他想针对赵翔刚才发表的意见谈谈自己的看法。他认为赵翔的观点涉及马克思主义文艺理论的一个原则问题,这不是小事。不能怀疑典型论,如果放弃了这条标准,就什么都可以写了,因为生活里什么样的人和事都有。他认为文学作品应该着力描写我们时代的伟大,歌颂社会主义事业的欣欣向荣,鼓舞斗志,增强人们建设社会主义的信心,不能把人们的关注引向相反的方向。这时,他发现郑小琳好像想发言,他想听听她的意见再说,但郑小琳还来不及开口,就被别的同学抢了先,一直到讨论会结束她都没有机会。