过了几日明州府传来另一则消息:杜员外的女儿在彭州不幸落水溺亡了,消息一传过来,杜员外当即晕死过去。醒来不久之后便是嚎啕大哭,赶紧赶到彭州去了。
因为杜员外也算是明州城里比较有名的乡绅,所以知道他的人不少,这件事也在明州府传了开来,大家纷纷感叹杜小娘子真是福运浅薄,年纪轻轻便丢了性命。
躺在床上的赵栀听说了这个消息,顿时惊讶地无以复加。怎么这么巧!杜小娘子居然死了!这整个事情透露出的怪异色彩简直又更加浓厚了。
周禛的人依然盯着杜宅,但是也没有更多的发现。而之前派去询问小莲表哥家的人也回复说刘家并无异样,刘文元的确是出去了就再也没有回来,现在他的父母嘴里不住声地咒骂着小莲,说都是她迷惑了刘文元,才让他抛弃了自己的父母跟着一个狐媚子去了。
杜员外去了彭州没几天,就带着女儿的尸身重新回到了明州。彭州虽然是杜员外的祖宅所在地,但是很久之前杜家就已经全部迁移到了明州,因此祖坟也随之迁移到了明州。杜员外执意要将女儿埋在祖坟之中,虽说于理不合,但是于情也不是说不过去。